युवा बैडमिंटन खिलाड़ी तनीषा क्रैस्टो पेरिस ओलंपिक में अश्विनी पोनप्पा के साथ बनायेगी जोड़ी

पेरिस ओलंपिक खेलों में भाग लेने के लिए तैयार युवा बैडमिंटन खिलाड़ी तनीषा क्रैस्टो का मानना ​​है कि वह और उनकी महिला युगल जोड़ीदार अश्विनी पोनप्पा दुनिया की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों से मुकाबला करने लायक खेल रखती हैं, लेकिन ओलंपिक में बेहतर प्रदर्शन करने के लिए उन्हें निरंतरता और धैर्य पर और अधिक काम करने की जरूरत है।  अश्विनी जो दो बार की ओलंपियन हैं, का अनुभव उन्हें पेरिस खेलों में अच्छा प्रदर्शन करने में मदद करेगा। 20 वर्षीय तनीषा और 34 वर्षीय अश्विनी ने क्वालीफिकेशन चक्र के अंत में 13वें स्थान पर रहकर पेरिस 2024 ओलंपिक के लिए जगह बनाई।

बैडमिंटन खिलाड़ी तनीषा क्रैस्टो और अश्विनी पोनप्पा दोनों ने दिसंबर 2022 में अपने कोचों के आग्रह पर ही जोड़ी बनाने का फैसला किया था। ज्वाला गुट्टा के संन्यास लेने के बाद से पोनप्पा एक स्थिर साथी खोजने के लिए संघर्ष कर रही थीं, जबकि क्रैस्टो मुख्य रूप से ईशान भटनागर के साथ मिश्रित युगल वर्ग में ध्यान केंद्रित कर रही थीं। क्रैस्टो और भटनागर विश्व में 18वें स्थान पर थे और पेरिस खेलों में भाग लेने की संभावना थी, लेकिन फरवरी 2023 में सीनियर नेशनल्स के दौरान भटनागर को असामयिक चोट लग गई। इसके बाद ही क्रैस्टो ने अपना ध्यान पूरी तरह से महिला युगल पर केंद्रित करने का निर्णय लिया।

स्क्रैच जोड़ी होने के कारण, पोनप्पा और क्रैस्टो को उच्च स्तरीय टूर्नामेंट में प्रवेश पाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। लेकिन उन्हें अपनी क्षमताओं पर कोई संदेह नहीं था और उन्होंने साथ रहने का फैसला किया। उन्हें सफलता का पहला स्वाद एक साथ खेलना शुरू करने के पाँच महीने बाद मिला, जब उन्होंने जून में फ्रांस के रेजे में 2023 नैनटेस इंटरनेशनल चैलेंज का खिताब जीता।

हालाँकि उन्हें अगले टूर्नामेंटों में कुछ शुरुआती हार का सामना करना पड़ा, लेकिन पोनप्पा और क्रैस्टो ने लगातार बेहतर प्रदर्शन किया और 2023 सीज़न को अबू धाबी और गुवाहाटी में खिताब जीतकर शानदार तरीके से समाप्त किया। क्रैस्टो का कहना है कि भारतीय बैडमिंटन में कई प्रथम स्थान प्राप्त करने वाली महिला पोनप्पा के साथ खेलने के अनुभव से उन्हें अपना खेल बेहतर करने में मदद मिली है। क्रैस्टो, जो आमतौर पर कोर्ट पर अपनी भावनाओं को बहुत अच्छी तरह व्यक्त करती हैं, का कहना है कि पोनप्पा के सकारात्मक आभामंडल ने उन्हें तनावपूर्ण क्षणों में सहज रहने में मदद की है। उन्होंने बताया कि पोनप्पा की उपस्थिति से उन्हें कोर्ट पर शांत रहने में मदद मिली है, चाहे परिस्थिति कैसी भी हो।